联合国世界旅游组织（UNWTO）秘书长塔勒布·瑞法依在10月16日～17日于中国澳门举行的第六届世界旅游经济论坛上接受包括国际商报记者在内的专访时指出，中国旅游业的贡献不容忽视。“中国旅游业发展的成绩令人瞩目。”瑞法依说，亚洲是当今世界旅游业增速最快的地区，中国发挥了重要的领导性角色。世界旅游组织与世界旅游经济研究中心（GTERC）在论坛上共同发布的第四份《亚洲旅游趋势调研报告》显示，纵观2016年全球旅游业发展，亚洲和太平洋地区表现优异，而中国作用不可小觑。
一方面从入境游客数量来看，2016年亚洲和太平洋地区入境游客数量同比增加9%，远高于全球4%的平均增速。瑞法依称，这一成绩的取得，很大程度上得益于中国经济的快速增长，经济的增长带来国际影响力的提升，使得越来越多的国际游客开始关注亚洲，关注中国。
另一方面，越来越多的中国游客选择出境游，特别是中产阶级收入的提高，促使他们有更多可支配收入选择出境游。
瑞法依还提到了中国“一带一路”倡议给区域旅游经济带来的促进作用。他指出，“一带一路”倡议的提出给沿线国家旅游资源整合提供了平台和依据，倡议的提出让更多中国游客和世界游客了解了旅游资源丰富却相对小众的国家，令这些国家的旅游业找到了发展的窗口。
瑞法依强调，中国在推动世界旅游业发展进程中扮演的角色正在从贡献者朝着引领者的角色慢慢转化。当前中国移动支付的普及度和便利性全球领先，随着中国游客出境游数量的增多，这种便利的支付方式被带到了其他国家。现在还不好说这种数字支付模式究竟会给全球旅游业发展带来怎样的改变，但从目前发展状况来看，其给全球旅游业发展带来的变革或许不亚于早年间铁路、飞机等交通模式创新给全球旅游业带来的变革。
对于正在召开的中共十九大，瑞法依直言，作为一个旅游部门的管理者，他不好作出太多评论，但就其个人来看，相信十九大会帮助中国经济在未来五年作出最好的选择，中国经济发展将更加稳定，稳定的中国经济发展对世界旅游产业乃至世界经济来说，都是一个好消息。
